Elkan Baggott di Situasi Kritis, Millwall Hadapi Middlesbrough di Championship

Elkan Baggott berada dalam situasi sulit bersama Millwall menjelang pertandingan melawan Middlesbrough pada pekan kedelapan Championship 2026/2027. Bek tengah asal Indonesia tersebut belum mendapatkan kepercayaan penuh untuk tampil sebagai starter setelah hanya sekali menjadi pemain utama dalam empat penampilannya musim ini.

Millwall akan bertandang ke Stadion Riverside, markas Middlesbrough, pada Selasa (15/9) atau Rabu (16/9) dini hari WIB. Laga ini menjadi tantangan berat bagi The Lions, terutama karena mereka tengah menghadapi badai cedera di sejumlah posisi.

Minim Kesempatan Menjadi Starter

Baggott sudah tampil dalam empat pertandingan Championship musim ini. Namun, dari seluruh penampilannya tersebut, ia hanya sekali turun sejak menit pertama. Kesempatan itu didapat ketika Millwall menghadapi Wrexham United.

Sayangnya, pertandingan tersebut tidak berakhir positif bagi Millwall. Saat menjalani debut sebagai starter, Baggott harus menyaksikan timnya kalah dengan skor telak 0-3. Setelah pertandingan itu, sang pemain lebih sering dimainkan sebagai pengganti.

Dalam dua laga terakhir, Baggott masing-masing tampil selama sembilan menit dan delapan menit. Catatan tersebut menunjukkan bahwa pemain yang berposisi sebagai bek tengah itu belum menjadi pilihan utama dalam skema pertahanan Millwall.

Badai Cedera Menghantam Millwall

Situasi pertahanan Millwall sebenarnya sedang tidak ideal. Sejumlah pemain dipastikan absen karena cedera, yakni Casper De Norre, Josh Coburn, Tristan Crama, Alfie Doughty, Mathis Servais, Ryan Leonard, Mihailo Ivanovic, dan Lukas Jensen.

Absennya banyak pemain membuat pelatih Millwall, Alex Neil, harus menyusun komposisi tim dengan cermat. Dalam kondisi tersebut, peluang Baggott untuk mendapatkan menit bermain sebenarnya tetap terbuka. Namun, persaingan di lini belakang The Lions masih cukup ketat.

Duet Cooper dan Taylor Masih Jadi Pilihan Utama

Jake Cooper dan Caleb Taylor masih menjadi pasangan yang diutamakan untuk mengisi jantung pertahanan Millwall. Keduanya berpotensi kembali dipercaya saat The Lions menghadapi Middlesbrough.

Di sisi lain, Kyrell Lisbie dan Luke Cundle telah pulih dari cedera sehingga berpeluang tampil. Kehadiran kedua pemain tersebut dapat memberikan tambahan opsi bagi Alex Neil dalam menentukan susunan pemain menghadapi pertandingan penting ini.

Penampilan Singkat Saat Melawan Blackburn

Pada pertandingan melawan Blackburn Rovers akhir pekan lalu, Baggott baru masuk pada delapan menit terakhir. Ia menggantikan Cooper yang sebelumnya bermain di lini belakang Millwall.

Namun, masuknya Baggott tidak langsung membuat pertahanan Millwall lebih kokoh. Setelah pemain berusia tersebut berada di lapangan, gawang The Lions justru kembali kebobolan satu gol. Situasi itu tentu menjadi catatan kurang menguntungkan bagi Baggott dalam persaingan memperebutkan tempat di starting XI.

Meski demikian, satu penampilan singkat tidak bisa menjadi satu-satunya ukuran. Baggott tetap membutuhkan kesempatan bermain yang lebih konsisten untuk menunjukkan kemampuannya. Terlebih, Millwall sedang membutuhkan kedalaman skuad akibat banyaknya pemain yang mengalami cedera.

Middlesbrough Jadi Ujian Berat

Tantangan Millwall semakin berat karena Middlesbrough sedang berada di peringkat keempat klasemen sementara Championship. Dari tujuh pertandingan yang telah dijalani, The Boro baru sekali menelan kekalahan.

Catatan tersebut memperlihatkan bahwa Middlesbrough merupakan lawan yang tidak mudah dihadapi. Millwall perlu tampil disiplin, terutama dalam menjaga pertahanan, jika ingin membawa pulang hasil positif dari Stadion Riverside.

Alex Neil dipastikan harus mempertimbangkan formasi pertahanan secara matang. Pilihan pemain di lini belakang akan menjadi salah satu faktor penting dalam menentukan kekuatan Millwall pada pertandingan ini. Jika organisasi pertahanan tidak berjalan baik, peluang untuk meraih kemenangan keempat bisa kembali terlewat.

Kesimpulan

Elkan Baggott menghadapi persaingan dan tekanan besar dalam sistem pertahanan Millwall menjelang duel melawan Middlesbrough. Ia baru sekali menjadi starter musim ini dan lebih sering tampil sebagai pemain pengganti. Situasi cedera yang melanda The Lions dapat membuka peluang baginya, tetapi duet Jake Cooper dan Caleb Taylor masih menjadi pilihan utama.

Pertandingan melawan Middlesbrough akan menjadi ujian penting bagi Millwall sekaligus kesempatan bagi Baggott apabila dipercaya tampil. Dengan The Boro yang berada di posisi keempat dan baru sekali kalah dari tujuh laga, Millwall harus menyiapkan pertahanan sebaik mungkin agar target kemenangan keempat tidak terkubur.