Tan Cheng Hoe Tak Panggil Wan Kuzain ke Timnas Malaysia di FIFA ASEAN Cup 2026

Timnas Malaysia dipastikan tidak diperkuat Wan Kuzain Wan Kamal dalam ajang FIFA ASEAN Cup 2026. Pelatih interim Harimau Malaya, Tan Cheng Hoe, memutuskan untuk tidak memasukkan gelandang yang sedang berkarier di Amerika Serikat tersebut ke dalam skuad untuk turnamen yang berlangsung pada 24 September hingga 5 Oktober.

Keputusan itu bukan karena Cheng Hoe meragukan kemampuan Wan Kuzain. Pelatih yang pernah menangani Timnas Malaysia pada periode 2018-2022 tersebut justru mengakui kualitas pemain berusia 28 tahun itu. Namun, persaingan di lini tengah Malaysia saat ini dinilai cukup ketat sehingga sang pemain diminta lebih dulu berkonsentrasi pada kariernya bersama klub.

Tan Cheng Hoe Akui Kualitas Wan Kuzain

Wan Kuzain saat ini memperkuat Sporting JAX yang berkompetisi di USL Championship, kompetisi kasta kedua dalam sistem liga sepak bola Amerika Serikat. Meski bermain jauh dari Malaysia, kiprahnya tetap mendapat perhatian dari tim pelatih Harimau Malaya.

Cheng Hoe menegaskan bahwa absennya Wan Kuzain dari skuad FIFA ASEAN Cup 2026 bukan disebabkan oleh penilaian negatif terhadap performanya. Ia menyebut sang gelandang memiliki kemampuan dan merupakan pemain yang bagus.

“Wan Kuzain memang memiliki kemampuan dan saya akui dia pemain yang bagus,” kata Cheng Hoe, dikutip dari Berita Harian.

Meski demikian, Malaysia memiliki sejumlah pemain lain yang juga mengisi posisi gelandang. Situasi tersebut membuat Cheng Hoe memilih untuk tidak memanggil Wan Kuzain pada ajang kali ini.

“Tetapi saat ini kita memiliki banyak pemain di posisi gelandang. Jadi saya mau dia fokus sepenuhnya bermain di Amerika Serikat dan mencoba untuk meningkatkan permainan yang sudah ada,” ujar Cheng Hoe.

Wan Kuzain Diminta Fokus di Amerika Serikat

Cheng Hoe menilai Wan Kuzain masih memiliki waktu untuk berkembang sebelum kembali menjadi bagian dari Timnas Malaysia. Karena itu, sang pelatih meminta pemain tersebut untuk terus bekerja keras dan meningkatkan performanya bersama klub.

Menurut Cheng Hoe, Wan Kuzain masih berpeluang menjadi salah satu pemain terbaik Malaysia pada masa mendatang. Fokus utama pemain itu saat ini adalah mendapatkan perkembangan positif dalam kariernya di Amerika Serikat.

“Dia perlu terus bekerja keras dan meningkatkan permainannya. Saya percaya dia bisa menjadi salah satu pemain terbaik di Malaysia. Jadi saat ini biarkan dia fokus pada klub dan terus meningkatkan performanya,” tutur Cheng Hoe.

Catatan Penampilan Wan Kuzain

Wan Kuzain tercatat sudah empat kali memperkuat Timnas Malaysia. Dari empat penampilan tersebut, ia berhasil mencetak satu gol. Seluruh penampilan dan golnya bersama tim nasional dihasilkan dalam Piala AFF 2026.

Catatan tersebut menunjukkan bahwa Wan Kuzain masih memiliki pengalaman bersama skuad senior Malaysia. Namun, untuk FIFA ASEAN Cup 2026, Cheng Hoe memilih komposisi berbeda dengan mengandalkan pemain-pemain lain di sektor gelandang.

Malaysia Satu Grup dengan Indonesia

Dalam FIFA ASEAN Cup 2026, Malaysia akan berada di Grup bersama Indonesia, Singapura, dan Bangladesh. Turnamen tersebut dijadwalkan berlangsung pada 24 September hingga 5 Oktober.

Absennya Wan Kuzain menjadi salah satu keputusan penting yang diambil Cheng Hoe menjelang persaingan antarnegara Asia tersebut. Pelatih interim Malaysia itu tampaknya ingin memberikan kesempatan kepada pemain yang tersedia sekaligus menjaga agar Wan Kuzain dapat terus berkembang bersama klubnya di Amerika Serikat.

Kesimpulan

Tan Cheng Hoe memastikan Wan Kuzain Wan Kamal tidak dipanggil untuk memperkuat Timnas Malaysia di FIFA ASEAN Cup 2026. Keputusan tersebut bukan karena sang pemain dianggap tidak berkualitas, melainkan karena Malaysia memiliki banyak opsi di posisi gelandang dan Wan Kuzain dinilai perlu fokus meningkatkan performanya bersama Sporting JAX.

Dengan pengalaman empat penampilan dan satu gol untuk tim nasional, Wan Kuzain masih berpeluang kembali memperkuat Malaysia pada masa mendatang. Cheng Hoe percaya sang pemain dapat berkembang menjadi salah satu pesepak bola terbaik di negaranya apabila terus bekerja keras dan menjaga peningkatan performa di level klub.