Danau Powell dan Danau Mead Capai Level Terendah akibat Kekeringan Parah di AS

Dua waduk terbesar di Amerika Serikat, Danau Powell dan Danau Mead, mengalami penurunan permukaan air hingga mencapai level terendah. Kondisi tersebut dipicu kekeringan parah yang melanda sejumlah wilayah di negara tersebut serta berdampak langsung pada Sungai Colorado, sumber utama pasokan air bagi kedua waduk.

Penurunan debit air menjadi perhatian serius karena kedua waduk buatan itu memiliki peran penting dalam mendukung pembangkit listrik tenaga air (PLTA) yang memasok kebutuhan energi bagi puluhan juta orang. Selain itu, Sungai Colorado juga menjadi sumber air bagi sejumlah negara bagian yang selama bertahun-tahun berselisih mengenai pembagian air.

Permukaan Danau Powell dan Danau Mead Terus Menurun

Danau Powell dan Danau Mead memperoleh pasokan air dari Sungai Colorado. Namun, sungai tersebut kini menghadapi tekanan akibat kekeringan yang dikaitkan dengan krisis iklim. Berkurangnya debit air sungai kemudian menyebabkan permukaan air di kedua waduk ikut turun.

Badan federal yang bertanggung jawab memantau Sungai Colorado, Biro Reklamasi, mencatat permukaan Danau Powell berada pada level 1.072 di atas permukaan laut pada Jumat (14/8). Angka tersebut lebih rendah dibandingkan level yang tercatat pada 2023, sebagaimana dikutip AFP.

Sementara itu, permukaan air Danau Mead turun hingga 319 meter di atas permukaan laut. Penurunan ini memperlihatkan dampak kekeringan terhadap dua waduk utama yang selama ini menjadi bagian penting dari sistem pengelolaan air dan energi di kawasan tersebut.

Peran Penting Waduk bagi Puluhan Juta Orang

Kedua waduk tersebut tidak hanya berfungsi sebagai tempat penyimpanan air. Danau Powell dan Danau Mead juga mendukung pembangkit listrik tenaga air yang melayani kebutuhan energi puluhan juta orang.

Karena itu, penurunan permukaan air berpotensi memperbesar tekanan terhadap pengelolaan sumber daya air dan energi. Kekeringan di Sungai Colorado membuat pasokan ke waduk semakin terbatas, sementara kebutuhan air dari wilayah-wilayah yang bergantung pada sungai tersebut tetap menjadi persoalan yang harus diselesaikan.

Perselisihan Tujuh Negara Bagian soal Sungai Colorado

Tujuh negara bagian yang bergantung pada Sungai Colorado telah berdebat selama bertahun-tahun mengenai pembagian air. Akan tetapi, perundingan tersebut belum menghasilkan kesepakatan yang dapat mengakhiri perbedaan kepentingan di antara mereka.

Kebuntuan dalam pembagian air kemudian mendorong pemerintahan Donald Trump meluncurkan rencana pembatasan signifikan. Kebijakan itu disiapkan untuk mengatasi dampak kekeringan yang semakin mengancam kondisi Sungai Colorado dan waduk-waduk yang memperoleh pasokan darinya.

Pembatasan Konsumsi Air hingga 2036

Rencana baru tersebut memungkinkan pemerintah memberlakukan pembatasan terhadap California, Arizona, dan Nevada. Ketiga negara bagian itu diwajibkan mengurangi konsumsi air secara kolektif hingga 3,7 miliar meter kubik per tahun sampai 2036.

Namun, pembatasan tersebut tidak berlaku bagi Colorado, Utah, Wyoming, dan New Mexico. Perbedaan perlakuan ini memicu perdebatan karena dianggap menciptakan ketidakseimbangan di antara negara-negara bagian yang sama-sama bergantung pada Sungai Colorado.

Ketidakseimbangan itu berpotensi berkembang menjadi pertempuran hukum. Arizona bahkan telah mengalokasikan beberapa juta dolar untuk menghadapi kemungkinan gugatan hukum terkait rencana pembatasan tersebut.

Ancaman Kekeringan dan Masa Depan Pengelolaan Air

Penurunan level Danau Powell dan Danau Mead menunjukkan bahwa kekeringan di Amerika Serikat telah memberikan dampak nyata terhadap infrastruktur air dan energi. Ketergantungan pada Sungai Colorado membuat kondisi kedua waduk sangat dipengaruhi oleh perubahan debit sungai tersebut.

Di tengah belum tercapainya kesepakatan antara tujuh negara bagian, pemerintah menghadapi tantangan untuk memastikan pembagian air dapat dilakukan secara efektif. Rencana pembatasan konsumsi menjadi salah satu langkah yang ditempuh, tetapi perbedaan aturan di antara negara bagian berpotensi menimbulkan persoalan baru.

Kesimpulan

Danau Powell dan Danau Mead mencapai level terendah akibat kekeringan parah yang memengaruhi Sungai Colorado. Penurunan permukaan air ini berisiko menambah tekanan terhadap pasokan air dan pembangkit listrik tenaga air bagi puluhan juta orang.

Ke depan, penyelesaian perselisihan pembagian air menjadi hal penting untuk menghadapi kekeringan yang terus mengancam. Rencana pembatasan konsumsi air hingga 2036 di California, Arizona, dan Nevada dapat menjadi langkah pengendalian, tetapi ketidakseimbangan kebijakan tersebut juga berpotensi memicu gugatan hukum. Tanpa kesepakatan di antara negara bagian yang bergantung pada Sungai Colorado, pengelolaan air akan tetap menjadi persoalan besar bagi Amerika Serikat.

Sumber: Cnnindonesia