Gavin Lee Siapkan Singapura Hadapi Timnas Indonesia yang Lebih Kuat di FIFA ASEAN Cup 2026

Pelatih timnas Singapura, Gavin Lee, memastikan anak asuhnya siap menghadapi Timnas Indonesia pada pertandingan pembuka Grup A Divisi I FIFA ASEAN Cup 2026. Lee menyadari bahwa skuad Garuda yang akan dihadapi kali ini memiliki kekuatan berbeda dibandingkan pertemuan terakhir kedua tim di Piala AFF 2026.

Pertandingan Indonesia vs Singapura dijadwalkan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK), Jakarta, Jumat malam, 25 September. Duel tersebut menjadi laga pertama bagi Timnas Indonesia di Grup A sekaligus pertemuan perdana kedua negara setelah bentrokan pada fase grup Piala AFF 2026.

Singapura Kembali Hadapi Timnas Indonesia

Pada pertemuan terakhir, Singapura berhasil menggagalkan langkah Timnas Indonesia menuju semifinal Piala AFF 2026. Dalam pertandingan yang berlangsung pada 7 Agustus lalu, kedua tim bermain imbang 1-1 pada laga terakhir fase grup.

Hasil tersebut membuat Timnas Indonesia yang dilatih John Herdman gagal melanjutkan kiprahnya ke babak semifinal. Sementara itu, Singapura berhasil mengamankan hasil yang membuat mereka menjadi salah satu tim yang mampu menghambat perjalanan skuad Merah Putih dalam turnamen tersebut.

Namun, Gavin Lee memahami bahwa pertandingan di FIFA ASEAN Cup 2026 akan menghadirkan tantangan yang berbeda. Menurutnya, Timnas Indonesia memiliki peluang menurunkan skuad yang lebih kuat karena John Herdman dapat memanggil para pemain terbaik, termasuk pemain-pemain yang berkarier di Eropa.

Gavin Lee Menantikan Tantangan Berat

Alih-alih menghindari lawan yang lebih kuat, Lee justru menyambut positif kesempatan menghadapi Timnas Indonesia dengan kualitas yang meningkat. Pelatih berusia 36 tahun itu menilai pertandingan sengit akan memberikan pengalaman penting bagi perkembangan timnas Singapura.

“Kami mengantisipasi tantangan berat dalam kompetisi ini. Akan ada penampilan gemilang maupun momen-momen sulit, namun pengalaman-pengalaman itu diperlukan jika kita ingin menjadi tim nasional yang lebih tangguh,” ujar Lee, dikutip dari situs resmi Federasi Sepak Bola Singapura (FAS).

Mantan pelatih Tampines Rovers tersebut menekankan pentingnya respons tim ketika menghadapi berbagai hambatan selama turnamen. Ia ingin para pemain Singapura tidak hanya berusaha meraih hasil, tetapi juga mampu mengambil pelajaran dari setiap pertandingan.

“Yang terpenting adalah bagaimana kita menyikapi berbagai hambatan tersebut, belajar darinya, dan terus melangkah maju bersama,” sambung Lee.

Perubahan dalam Skuad Singapura

Untuk menghadapi FIFA ASEAN Cup 2026, Gavin Lee melakukan sejumlah perubahan dalam komposisi skuad timnas Singapura. Bek Safuwan Baharudin dan Irfan Najeeb kembali dipanggil setelah sebelumnya absen pada Piala AFF 2026.

Faris Ramli dan Haziq Kamarudin Mendapat Kesempatan

Lee juga memanggil Faris Ramli untuk pertama kalinya pada tahun ini. Faris terakhir kali memperkuat timnas Singapura pada November 2025. Kehadirannya diharapkan menambah pilihan bagi Lee dalam menyusun tim yang akan menghadapi persaingan di Grup A.

Selain itu, gelandang Haziq Kamarudin memperoleh panggilan pertamanya ke timnas Singapura. Pemain tersebut mendapatkan kesempatan setelah tampil konsisten bersama FC Jurong di Singapore Premier League.

Perubahan tersebut menunjukkan upaya Lee untuk memberikan penyegaran sekaligus memperluas pilihan pemain di dalam skuad. Dengan kembalinya sejumlah pemain dan hadirnya wajah baru, Singapura berusaha membangun tim yang mampu menghadapi lawan-lawan tangguh pada FIFA ASEAN Cup 2026.

FIFA ASEAN Cup 2026 Jadi Persiapan Menuju Piala Asia 2027

Bagi Gavin Lee, FIFA ASEAN Cup 2026 bukan hanya ajang untuk mendapatkan hasil dalam persaingan regional. Turnamen tersebut juga menjadi bagian penting dari persiapan Singapura sebelum tampil di Piala Asia 2027 yang akan berlangsung pada Januari mendatang.

Lee menilai timnya telah memperlihatkan potensi dan mencatat kemajuan selama beberapa bulan terakhir. Karena itu, ia ingin perkembangan tersebut terus dilanjutkan melalui pertandingan-pertandingan kompetitif, termasuk saat melawan Timnas Indonesia.

“Kami telah memperlihatkan sekilas potensi yang ada dan mencatat kemajuan yang menggembirakan selama beberapa bulan terakhir, jadi kami ingin terus mengembangkannya,” ujar Lee.

Kesimpulan

Singapura akan menghadapi Timnas Indonesia dengan kesadaran bahwa kekuatan lawannya mengalami perubahan. Kehadiran pemain-pemain terbaik, terutama yang berkarier di Eropa, membuat Lee memprediksi pertandingan di GBK akan berlangsung berat.

Meski demikian, pelatih Singapura tersebut melihat duel melawan skuad Garuda sebagai kesempatan untuk menguji sekaligus meningkatkan kualitas timnya. Dengan beberapa perubahan dalam skuad dan target persiapan menuju Piala Asia 2027, Singapura berharap dapat memanfaatkan FIFA ASEAN Cup 2026 untuk terus berkembang. Laga pembuka Grup A ini pun menjadi ujian penting bagi kedua tim setelah pertemuan terakhir berakhir imbang 1-1.