Mengapa Bayi Tersenyum Saat Tidur? Ini Penjelasan Ilmiahnya

Bayi yang tiba-tiba tersenyum ketika sedang tidur sering kali menjadi pemandangan yang menggemaskan. Banyak orang kemudian menganggap senyum tersebut sebagai tanda bahwa si kecil sedang bermimpi indah. Namun, penelitian menunjukkan bahwa senyum bayi saat terlelap memiliki penjelasan yang lebih berkaitan dengan perkembangan sistem saraf dan pola tidur pada masa awal kehidupan.

Senyum yang muncul ketika bayi tidur tidak selalu dipicu oleh suasana di sekitarnya. Ekspresi tersebut dapat hadir secara spontan ketika otak dan sistem saraf bayi sedang menjalankan berbagai aktivitas selama tidur. Karena itu, senyum pada bayi baru lahir perlu dipahami berdasarkan tahap perkembangan dan karakteristik tidurnya.

Penelitian Mengamati Senyum Bayi Saat Tidur

Fenomena bayi tersenyum saat tidur pernah diamati dalam sebuah penelitian yang diterbitkan di jurnal Sleep Medicine. Dalam penelitian tersebut, para peneliti memantau 12 bayi baru lahir yang sehat selama tiga jam tidur.

Pengamatan dilakukan menggunakan rekaman video dan polysomnography atau PSG. Metode tersebut digunakan untuk melihat berbagai aktivitas yang terjadi ketika bayi tidur, termasuk kaitan antara senyum, fase tidur, serta gerakan mata cepat atau rapid eye movements (REM).

Selama penelitian, tercatat 377 senyum. Sebanyak 98,4 persen senyum tersebut muncul ketika bayi berada dalam fase active sleep. Senyum juga ditemukan memiliki hubungan yang signifikan dengan gerakan mata cepat.

Active Sleep Membuat Bayi Tetap Aktif

Active sleep merupakan fase tidur ketika bayi tetap dapat menunjukkan berbagai gerakan meskipun sedang terlelap. Pada fase ini, aktivitas tubuh bayi tidak sepenuhnya berhenti. Bayi dapat menggerakkan mata, mengalami kedutan pada wajah atau anggota tubuh, melakukan gerakan mengisap, meringis, hingga tersenyum.

Aktivitas tersebut menunjukkan bahwa tidur bayi tidak selalu berada dalam kondisi yang sepenuhnya tenang tanpa gerakan. Sistem saraf tetap bekerja dan dapat memunculkan sejumlah ekspresi atau respons tubuh secara spontan.

Dengan demikian, senyum yang terlihat ketika bayi tidur belum tentu disebabkan oleh sesuatu yang terjadi di sekitarnya. Tidak ada kepastian bahwa bayi sedang merespons suara, wajah, atau kejadian tertentu. Senyum tersebut dapat menjadi bagian dari aktivitas saraf yang berlangsung selama fase tidur.

Perbedaan Senyum Spontan dan Social Smile

Senyum bayi juga perlu dibedakan berdasarkan tahap perkembangannya. Ada senyum spontan atau spontaneous smile, yaitu senyum yang dapat muncul tanpa dipicu interaksi dengan orang lain. Jenis senyum ini juga dapat terlihat ketika bayi sedang tidur.

Pada bayi baru lahir, senyum yang muncul saat tidur lebih banyak dikategorikan sebagai senyum spontan. Senyum tersebut tidak harus berkaitan dengan pengalaman sosial maupun respons terhadap orang di sekitarnya.

Social Smile Mulai Dominan pada Usia 2-3 Bulan

Seiring pertumbuhan bayi, senyum spontan mulai berkurang ketika usia memasuki sekitar 2-3 bulan. Pada periode tersebut, social smile mulai lebih dominan. Senyum ini muncul sebagai respons terhadap wajah, suara, atau interaksi dengan orang lain.

Perbedaan tersebut memperlihatkan bahwa senyum bayi dapat mengalami perubahan sesuai perkembangan sistem saraf dan kemampuan berinteraksi. Oleh sebab itu, senyum bayi baru lahir ketika tidur tidak dapat langsung disamakan dengan ekspresi kebahagiaan seperti yang dipahami pada orang dewasa.

Apakah Bayi Sedang Bermimpi?

Pertanyaan yang sering muncul adalah apakah bayi yang tersenyum ketika tidur sedang bermimpi. Bayi baru lahir memang memiliki fase active sleep yang memiliki sejumlah karakteristik serupa dengan tidur REM pada orang dewasa. Salah satunya adalah munculnya gerakan mata yang cepat.

Pada orang dewasa, tidur REM sering dikaitkan dengan kemunculan mimpi. Akan tetapi, kesamaan aktivitas tidur tersebut belum cukup untuk membuktikan bahwa bayi sedang bermimpi, termasuk bermimpi tentang sesuatu yang lucu atau menyenangkan.

Pengalaman subjektif bayi ketika tidur juga belum dapat diketahui secara pasti. Karena itu, anggapan bahwa senyum bayi merupakan respons terhadap mimpi indah belum bisa dipastikan secara ilmiah. Penelitian justru menunjukkan bahwa aktivitas jaringan saraf, termasuk bagian korteks otak, berperan dalam munculnya senyum spontan selama tidur.

Kesimpulan

Bayi yang tersenyum saat tidur belum tentu sedang bermimpi indah. Berdasarkan hasil penelitian, sebagian besar senyum muncul pada fase active sleep, ketika aktivitas otak dan tubuh bayi masih berlangsung. Senyum tersebut lebih mungkin menjadi ekspresi spontan yang berkaitan dengan perkembangan sistem saraf pada masa awal kehidupan.

Pemahaman mengenai perbedaan antara senyum spontan dan social smile membantu menjelaskan perubahan ekspresi bayi dari waktu ke waktu. Jadi, ketika melihat si kecil tersenyum dalam tidurnya, momen tersebut dapat dipandang sebagai bagian dari proses perkembangan saraf dan pola tidur yang masih berlangsung.

Sumber: Cnnindonesia